先皇病逝，新帝重兵逼宫即位，朝中一时噤若寒蝉，阖宫众人更是人人自危。

        实在是这位新帝自小养在冷宫，不知受了多少克扣磋磨，又是个睚眦必报的性子，甫一即位，就将曾经冷宫和御前伺候过的宫女太监发落大半，朝中废太子一党也多半遭受黜落。

        长信宫是先皇的沈贵妃从前居住的宫殿，沈家的小侯爷沈清晏自小体弱，被抱来宫中后就住在偏殿。后来年岁渐长，沈贵妃求了先皇恩典，以血亲不避嫌为由，仍旧许其随意出入内宫。直到一年前贵妃倏然薨逝，先皇封了长信宫，原先伺候的宫人俱送去皇陵守陵，自此门庭衰败，如同冷宫一般。直到七日前，羽林军奉命请沈小侯爷入宫，才重新开了长信宫的门，安排了一批宫女侍从。

        说是“请”，明眼人都看得出来新皇要秋后算账的意思。毕竟沈家本就是废太子余党，沈清晏常在宫中行走，从前又领着头磋磨冷宫里的三皇子，仗着自家姑母得宠，先皇对其纵容优宠，这几年里竟将三皇子当做侍从一般使唤，如今还不知要被怎样清算。

        被分到长信宫的宫女都是半年前的小选入宫，没攒下什么身家，实在没有银钱贿赂掌事，只好被赶来火坑，点卯时，俱生出来了几分前路无望之感。

        受了正主连累，难免要生出些怨怼来。这几个贴身伺候的宫女前两日还恭敬应对着，见沈清晏认命似的终日懒散，更没了惧怕，敷衍着伺候他歇了晌，就自去角房偷闲。

        ——直到晚膳时候，几个宫女在屋里四下寻不到人，才真真切切慌了神。

        虽然长信宫外围了一圈儿羽林军，可这位沈小侯爷身手绝佳，真要逃出宫去绝非难事。只是可怜了她们，一时疏忽放走了皇上来日要清算的罪臣余党，还不知要被怎样发落。

        她们正慌得不知如何是好，战兢兢欲上禀领罪，长信宫的大门被人从外推开，沈清晏竟在一众羽林军的押送下缓步进了门，竟还换回了七日前进宫时穿的那身衣裳，沾着灰颇为狼狈。

        说是押送，周围一圈的羽林军都听说过沈小侯爷在军中的威名，隐隐忌惮着不敢凑前，只将其围得密不透风。沈清晏却似无所觉，闲庭信步似的，还摆了摆手:“别跟着了，去外头守着罢。”

        ——这话说得，倒似他们在行护送之责似的。

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