船夫是个年轻的瘦皮猴，皮肤晒成马粪似的棕褐色，沙黄色的大胡子垂到脏兮兮的蓝色罩衫中部。他的胡须里编着许多锡制的护身符，正随着他头部动作叮当作响。船一靠近系泊点，他便对贾拉索说：“先生，实在是太抱歉了,但我们现在必须得离开这边,没法再此等候您。不过，这里的码头应该随时都有返程的船……”

        黑暗精灵摆了摆手。

        “没关系，”他说，“来这里的人多，从这里走的人少，正常——”他这么说着，便头也不回地踏上浮筒向岸上走去。只不过，他还有后半句话没有说出来，“——马上走的人就多了。”

        他的目的地是建设在吻金区更北部的净水厂，那是埃赛勒姆近几年内兴建的最大公共设施，可是其坐落的地点却不在城区之中。现在,那个地方甚至已经不在埃赛勒姆人的掌握之内。

        ……

        当两个人从仓库里搬出沉重的粮食袋,在房檩的阴影里，一双亮晶晶的黑眼睛正注视着他们。

        当这些人把他们的东西装进一辆牛车里时，观察者抑制住了找一点乐子的冲动。强壮的搬运工人身上散发着汗水和劳作的气息，混杂着里货场里其他一些香料产品的气味。

        只不过，就在这个空间里，还有一种更细微的气味搬运工们没有发现，但它远比其他的气味重要地多，因为那是死亡的气味。这气味是从人类搬运的粮食上方散发出来的。

        就在他们的鼻子旁边！

        那些傻瓜甚至都闻不到它！

        谷璚一个鼠人光秃秃的长尾巴在身后甩来甩去，一种蔑视的感觉在他的脑子里一闪而过。

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